Né en 1947 à Vallorbe, le chef opérateur, réalisateur et producteur indépendant Willy Rohrbach est décédé le 8 avril dernier. Après un apprentissage de photographe qu’il termine en 1967, il devient la même année assistant réalisateur pour le grand cinéaste neuchâtelois Henry Brandt, dont il sera également le chef opérateur, notamment pour Le dernier printemps (1977) et Nous étions les rois du monde (1980). Il travaille souvent avec la réalisatrice Jacqueline Veuve et collabore à divers titres à des films comme La Mort du grand-père ou le sommeil du juste (1978), Parti sans laisser d’adresse (1982), Chronique paysanne en Gruyère (1991), Le salaire de l’artiste (2000), ou certains courts métrages de la série sur Les métiers du bois. Il collabore également avec des cinéastes comme Reni Mertens et Walter Marti, Betrand Van Effenterre, Pierre Koralnik, Claude Champion, Pierre Matteuzzi, Jean-Luc Nicollier ou Frédéric Gonseth, à la fois pour le cinéma et la télévision, pour des fictions comme des documentaires.
A la fin des années 1980, il devient le réalisateur et chef opérateur attitré de la série de portaits Plans-Fixes, à laquelle il collabore très longtemps, jusqu’au passage de la pellicule à la vidéo il y a une dizaine d’années. Il cosigne également avec Jean-François Amiguet le moyen métrage documentaire Vergissmeinnicht – ne m'oubliez pas (2008). A partir de 1999 donne également des cours à l'École Cantonale d'Art de Lausanne (ECAL).
En décembre 2021, aux côté du chef opérateur Jean-Luc Nicollier, il était venu au au Cinématographe (Casino de Montbenon) présenter Voyage chez les vivants (1970) d'Henry Brandt dont il a été le monteur, dans le cadre de la rétrospective consacrée au cinéaste. Il a également légué ses importantes archives à notre institution. Nous adressons à sa famille et à ses proches nos sincères condoléances.
