Die Cinémathèque suisse sammelt und bewahrt Filme aus der Schweiz und der ganzen Welt. Sie verfügt über rund 65'000 Filmkopien, die nach konservatorischen Standards im Archivierungszentrum Penthaz untergebracht sind. Dazu gehören Spiel- und Dokumentarfilme, Industrie- und Werbefilme, Lehr- und Experimentalfilme, Animations- und Amateurfilme jeden Formats.

Wie andere Filmarchive sammelt die Cinémathèque Filme unabhängig von deren nationaler Herkunft. Zugleich bildet das schweizerische Filmschaffen einen der Sammlungsschwerpunkte.

Im digitalen Zeitalter gilt es nicht nur auf Zelluloid gedrehte Filme zu sammeln, sondern auch Filme auf elektronischen und digitalen Trägern. Der Bestand der Cinémathèque umfasst daher nicht nur Negative und Positive, sondern auch auf Video und digital gedrehte Filme. Zu diesem Zweck verfügt die Cinémathèque seit einigen Jahren über die Abteilung Digitale Bilder.

Filme aus dem Bestand der Cinémathèque werden – sofern es deren Zustand erlaubt – regelmässig an Festivals, in Filmclubs, an Schulen und Universitäten vorgeführt. Wenn Sie an Ihrer Institution einen Film zeigen möchten, können Sie hier einen entsprechenden Antrag ausfüllen.

Wenn Sie für ein Forschungsprojekt Filme sichten möchten, können Sie – mindestens 2 Wochen im Voraus – hier einen Termin vereinbaren. Die Cinémathèque wird Ihnen die VHS- oder DVD-Kopie des gewünschten Films bereitstellen, den Sie vor Ort, im Archivierungszentrum Penthaz, visionieren können. In Ausnahmefällen kann eine Filmkopie im Kino der Cinémathèque in Lausanne gesichtet werden.